José María Mijares Fernández nació en La Habana el 23 de junio de 1921. Estudió en la Academia Nacional de Bellas Artes de San Alejandro de 1936 a 1942. Un año después, una de sus obras fue incluida en el Primer Salón Antifascista junto con la pintura La Silla de Wifredo Lam y otros pintores. Mijares presentó su primera exposición personal en el Conservatorio Nacional Hubert de Blanck de La Habana y formó parte de la exposición Pintores Cubanos Modernos, organizada por el Museo de Arte Moderno de Nueva York. Sus dibujos ilustraron la revista Orígenes. Sus principales influencias fueron Fidelio Ponce de León y Leopoldo Romañach Guillén, además de los pintores Carlos Enríquez y René Portocarrero, quienes también influyeron en su obra. Durante 1958 y hasta 1961, formó parte del grupo Diez Pintores Concretos de La Habana. Como miembro del grupo, comenzó a experimentar desde un punto de vista formal, por lo que se le considera pionero de la abstracción geométrica en Latinoamérica. En su obra abarcó diversos géneros y técnicas, pero la serigrafía siempre fue una constante. Entre 1968 y 1973 formó parte del Grupo Gala en Miami y en 1970 fue director artístico de la revista Alacrán Azul en Miami. Realizó numerosas exposiciones en Cuba y en el extranjero: su primera exposición personal tuvo lugar en el Conservatorio Nacional Hubert de Blanck, en La Habana. Posteriormente, en 1947, presentó la exposición Mijares en el Lyceum. Participó en diversas exposiciones colectivas, como el XXIV Salón de Bellas Artes en febrero de 1942, en el Círculo de Bellas Artes de La Habana. En 1952, fue uno de los invitados a la XXVI Bienal de Venecia. En 1968, formó parte de Cuatro Generaciones de Pintores Cubanos 1895-1940, en el Centro Memorial Koubeck de la Universidad de Miami. Entre sus exposiciones, en 1996, destaca Mijares en grande, en la Galería Alfredo Martínez de Coral Gables, Miami.